Jacob od malička rád poslouchá dědečkovy příběhy z dětství – jak musel jako chlapec uprchnout z Polska, protože ho pronásledovali strašliví netvoři s chapadly místo úst, a jak se dostal na ostrov ve Walesu, kde žil v sirotčinci se samými podivnými dětmi, které měly zvláštní schopnosti: Emmě z rukou šlehal oheň, Oliva se vznášela a jen olověné boty ji držely na zemi, Enoch dokázal oživovat předměty. Jakobovi i bystrému čtenáři brzy dojde, že dědeček ve skutečnosti z Polska uprchl kvůli židovskému původu a žil s dalšími zachráněnými dětmi v sirotčinci. Pak ale dědečka někdo napadne a umírající muž Jakobovi řekne tajemnou šifru. A když chlapec zahlédne tolikrát popisovaného netvora, dojde mu, že všechny příběhy byly pravdivé... Jídlo a umění Svačina pro sirotky Sirotčinec slečny Peregrinové pro podivné děti je americké fantasy, které přitáhlo děti ke čtení. Až děsivou atmosféru příběhu doplňují bizarní dobové fotografie.